США

Сто раз слышала со всех сторон, что Вегас надо смотреть ночью, когда он пестрит огнями, разноцветными вывесками и подхватывает на волну всеобщего веселья. Мы специально вышли так, чтобы и в светлое время суток успеть что-то увидеть и после захода солнца. Действительно, днем не слишком впечатляет. Чем дальше идем, тем больше и больше появляется огромных крутых отелей и казино, торговых центров и игровых залов.

Лас-Вегас - это город, в котором нужно тратить деньги! Пожалуй, только в этом случае здесь будет весело. Казино, клубы, бары, шоппинг, всевозможные шоу - скромный набор культурной программы )) Кажется, нам здесь делать нечего, только по сторонам поглазеть.

Смеркается, город зажигает огни и становится все более симпатичным. Вдоль Стрипа плавно перемещается никуда не спешащая толпа гуляющих-отдыхающих.

Есть здесь даже своя Эйфелева башня!

Показалось, что местами пейзажи напоминают московские.

Думали, что на улице будет полным-полно Элвисов, так как здесь это кумир и персонаж №1, но увидели всего двоих. Еще повстречались с Мерлин Монро ))

Как вам такой милый ангелочек? Развлекают посетителей тусовочной столицы Америки как могут!

Еще парочка неотразимых барышень. Шоу, да и только!

Сказать честно, смотреть со стороны на все это сверкание и великолепие достаточно скучно, глаз привыкает уже через полчаса. Видимо, надо бросаться с головой в водоворот событий!

Такие отели тоже встречаются. Не все же строить параллельное и перпендикулярное. Почти что Кремль в Измайлово ))

Кусочек Египта в Лас-Вегасе - отель-казино Luxor. Масштабы, конечно, поражают!

Есть даже своя Статуя Свободы, представляете.

Вот, вроде бы, все здорово, красиво, ярко, но поняли с Андрюсиксом, что ожидали чего-то большего от Лас-Вегаса. В чем дело пока и сами не разобрались.

Долго гуляли, даже проиграли целых пять долларов в автоматах )) В отель вернулись в четвертом часу утра. Может, скучные мы, но Национальные парки, в которых были, понравились куда больше, чем город грехов Лас-Вегас.

Номер классный! Пожалуй, мы в таком и не жили-то никогда, разве что в Египте сто лет назад, в прошлой жизни. Есть вообще все, что может быть нужно: два стола, большущий шкаф, холодильник, микроволновка, кофеварка, телевизор, утюг, фен, всякие мыло-шампуни. Живи, не хочу!

Еще и бассейн во дворе. Ах, да! И часовенка, если вдруг кто на радостях решит пожениться. В Вегасе это модно и распространено ))

Заселились, поехали искать еду. На парковке увидели вот такого красавца. Чувствую, тут у нас нарисуется своя коллекция прикольных автомобилей.

Сегодня мы как раз-таки зашли в In-N-Out. Слопали по большому гамбургеру и картоху. Вкусно, господа!

Пoка что и видели-то только район вокруг нашего отеля, да башню Стратосфера (Stratosphere)/ Ничего, адаптируемся немножко, переделаем все накопившиеся дела и покажем вам сияющий Лас-Вегас!

Комната оказалась уютной, хозяева гостеприимными. Все это добро на северной окраине Лас-Вегаса, поэтому сегодня никуда не пойдем, будем дома откисать. Да и в ближайшие день-два тоже будем заниматься всякими полезными делами и лишь потом отправимся рассматривать огни Вегаса и проматывать состояние в казино ))

В придачу к комнате положен инспектор, который обязательно должен проверить содержание рюкзаков и обнюхать все носки ))

Ближе к вечеру выбрались, чтобы сходить куда-нибудь отужинать. Думали прогуляться около трех километров, но через триста метров повернули назад и поехали на машине. На улице жара-духота (+40 градусов), пейзажи вокруг весьма унылые, хоть и не лишенные некой романтики. До сих пор не могу понять, зачем в этой почти глуши такие широченные улицы.

Вечернее небо порадовало яркими красками заката. Где-то идет дождь, сверкают молнии, а у нас ничего.

Думали зайти в In-N-Out (Полина, похоже, мы на него подсядем ;-), но передумали и пошли в мексиканский ресторанчик On the Border. Правильно, за полгода в Мексике-то не наелись такосов-начосов.

Андрюсикс примеряет новую прическу. Хобби у него такое.

Надо заметить мексиканская еда в Мексике и в Америке - две большие разницы, взять хотя бы размер порций. Я и в Мексике-то наедалась от души, а тут мне даже от вида тарелки стало жутковато )) Зато очень удобно - то, что не доел, можно забрать домой и доесть, например, на завтрак. Что мы, собственно, и сделали.

Заскочили в Мозаичный каньон (Mosaic Canyon). Думаю, по фрагменту горки слева понятно, почему он так называется.

Не обошли стороной и местные песчаные дюны. Их в пределах парка несколько, мы самые ближние выбрали, потому что песок, он и в Африке песок.

Симпатичные пейзажики, ничего не скажешь. Песок - огонь, отправились гулять в шлепанцах, все ноги ошпарили ))

Вооон Андрюсикс. Вновь творит шедевры, пока я карабкаюсь на горочку, чтобы поскорее убежать в машину ))

Дальше нас ждал Замок Скотти (Scotty’s Castle). Про Скотти ходят целые легенды. Когда-то он приехал в Долину Смерти и прямо-таки влюбился в нее. Заимел он желание провернуть одну аферу: пустил слух, что разведал золотые месторождения и ему нужны деньги на разработки. Один бизнесмен клюнул на все это и отвалил Скотти деньжат. Однажды богач решил приехать, проверить, как идут дела и увидел, что никакого золота и в помине нет. Любой бы на его месте прибил Скотти, но они как-то невзначай подружились и товарищ оставил все свои деньги на личные нужды друга. Вот так щедрость! Потом еще и замок построил для личного досуга и чтобы любимой жене было куда приезжать отдыхать. Только вот к замку прилипло имя не хозяина, а все того же Скотти-друга.

Не каждый захотел бы в таком месте жить, хотя бы из-за жары, а Скотти прижился ))

Есть еще и коллекция старых машин. Разбитые они все, но симпатичные и романтичные.

После нас порадовал кратер Убехебе (Ubehebe Crater). Необычненько. При желании можно спуститься вниз, но сверху итак все видно.

Вокруг сюрреалистические пейзажи. Долина Смерти точно запомнится всерьез и надолго!

Спасаем навигатор от жары как можем. Теперь это у нас "бабушка Гармин" ))

Ну и под занавес оставили поездку к ползающим камням (Racetrack). Представляет, есть в Долине такая штука, как сами собой перемещающие камни, оставляющие следы. Мистика, да и только. До сих пор никто не может объяснить это явление.

Выехали мы на дорожку, ведущую к ним и увидели, что она вообще не комфортная. Ехать 40 километров, а за полчаса мы проехали только два! Отправляться туда нужно на джипе, на легковом автомобиле некомфортно. Можно и колесо проколоть, так как острые камни, и бампер оторвать. Не хотелось остаться посреди пустыни с пробитым колесом, да и машину жалко. Причем вокруг ни души. Со слезами на глазах пришлось повернуть назад. Так мы и не увидели чудо природы. Что же, все увидеть невозможно! Здравый смысл победил!

Эге-гей! Пересекли границу штатов Калифорния и Невада. Теперь мы в Неваде, двигаемся в сторону Лас-Вегаса. Вот только заедем по пути в один город-призрак (ghost town). Что это такое, спросите вы, а я отвечу - остатки города, который был здесь во времена добычи всяких полезностей, которая потом заглохла. Таких призраков несколько, но нам, пожалуй, одного хватит для общего впечатления.

По пути оказался город-призрак Rhyolite. Обнаружили несколько старых деревянных домиков, развалившуюся школу, банк, несколько вагончиков и... па-бам!.. казино. Последнее сохранилось лучше всего остального.

Когда-то здесь была жизнь, а теперь - тишь, да гладь. Лишь фасады домов, превратившиеся в большие окна.

Андрюсикс выходит, фотографирует, а мне и в машине неплохо )))

Время неуклонно скатывалось к вечеру, встал ребром вопрос с ночевкой. Думали по дороге что-нибудь найдем, но ничего не попалось. Жилье в Вегасе было забронировано только с завтрашнего дня, так как эту ночь планировали провести в Долине Смерти. Решили найти кемпинг в Ред-Рок Каньоне (Red Rock Canyon) на подъезде к Вегасу, а точнее даже в Ли Каньоне (Lee Canyon). Колесили мы колесили по просторам, заехали в пару кемпингов, которые оказались забиты посетителями. Остальные же либо не были найдены, либо оказались закрыты на реставрацию. Тут вообще зимний курорт, летом мало что функционирует.

На выезде из одного палаточного лагеря увидели двух оленят, перебегающих дорогу. Как всегда, толком снять их не успели.

Уже почти отчаявшись, увидели съезд с дороги и решили остановиться хоть где-нибудь, потому что темнело и ехать было некуда. Съезд оказался волшебным. Только завернули, увидели ребят с палаткой - то, что доктор прописал! Спросили, что, да как, они ответили, что это просто лесок, в котором можно переночевать. Сюда местные приезжают на выходные отдыхать на природе.

Ура, вот тут-то мы и заночуем. Удивительно, как мало человеку надо для счастья - нашел местечко, где палатку раскинуть и доволен ))

Обгоняем симпатичные грузовики. Папы, смотрите, какие тут ездят ))

395-ая трасса. Ох и красивая же она! Можно сотни километров ехать, разинув рот.

Вот и Долина Смерти началась! Приехали. Встречает она нас вот такими забавными деревьями, которые называются Джошуа-три (Joshua Tree). Кажется, что они мягкие и пушистые, а на самом деле - те еще колючки! Пустынные деревья, что с них взять.

Только вышли из машины и сразу поняли - на улице жесть! Жарища! И это еще не предел, будет еще теплее. С кондиционером-то хорошо...

Первая туристическая точка - Crowley Point. Краули - это фамилия дядечки, который когда-то гулял тут по долине, открывал новые интересности и тропы.

Только отъехали от видовой площадки, как заметили некое существо, петляющее по дороге. Оказалось, что это койот - дикая собака. Впервые живьем увидели такого чудика ))

Сразу по пути заскочили в кемпинг, чтобы присмотреть место на ночь. Есть бесплатный, Эмигрант называется (Campground Emigrant). Как мы и думали, желающих переночевать в Долине оказалось немного, лишь один дедуля на Додже. Кажется, он тут уже давно и еще надолго. Сказал, что надо лишь получить разрешение у рейнджера и можно ночевать. Места, говорит, будут, постояльцев нынче немного.

Как ни странно, рейнджера мы не нашли, все оказалось закрыто. Да и вообще, даже входной билет никто до сих пор не спросил, хотя мы проехали по парку уже достаточно много. Вымерли все что ли...

Там же, рядом с Эмигрантом обзавелись газеткой, описывающей парк, повествующей о всяких полезностях и предоставляющую отличную карту. В газете вычитали еще про один кемпинг, прямо в центре парка и по пути нашего следования. Решили заскочить туда, тем более, что он совсем рядом с Туристическим центром Furnace Creek.

К обеду совсем разогрело. Видите градусник? Это не шутка, это температура воздуха за бортом нашего судна. Долина Смерти, не иначе... Надеюсь, не нашей ))

Почти три часа просидели в прохладном Туристическом центре, наслаждаясь фильмами и роликами о долине, сувенирами в магазине и местным мини-музеем. Хотели хоть как-то скоротать время, чтобы поехать на основные достопримечательности попозже, дабы увидеть их в предвечернем красивом свете.

Почти к трем часам приехали в первое место - Dantes View. Отсюда открывается отличный вид на долину, точнее малую ее часть. Внизу - высохшее озеро, оставившее после себя толстый слой соли. Какие-то инопланетные пейзажи, не правда ли?

На Дантес-вью хорошо, прохладно - всего +38 градусов )) Удивительно, но жара не кажется такой изнуряющей, как казалось бы должно быть. Классная все-таки штука человеческий организм! Отличная система теплорегуляции! Главное, не забывать помогать ему. Все стенды и буклеты вокруг твердят, что решившим заглянуть в Долину Смерти в жаркий сезон, необходимо выпивать минимум четыре литра воды в день, иначе можно заработать дегидратацию.

Дальше нас ждал каньон Двадцати Мулов. Некогда добытчики золота, серебра и прочих полезных ископаемых, ездили по нему на мулах. Отсюда он и получил свое название.

Вот тут уже куда жарче. К высоченной температуре прибавился огненный порывистый ветер, буквально сбивающий с ног. Дольше чем на несколько минут из машины выходить не хочется. Хотя, надо отдать должное, окружающие пейзажи завораживают! Такой контраст после зеленого Йосемити!

Вот он апогей!

Едем дальше. Следующая остановка - Zabriskie Point. Тут уже полно туристов. Все в шортиках, маечках без рукавов, как будто не в пустыне, ей-богу. Так же и сгореть можно!

Вновь чудные природные фактуры и узоры. Рассматривать эти хитросплетения можно очень-очень долго, вот только жааарко...

Вновь вспомнились долины Каппадокии.

Держим путь по Artist Drive. Уже изрядно нагрелись, да и времени немало, но впереди еще много всего интересного. Кстати, в центральном кемпинге Furnace Creek, в котором мы хотели остановиться на ночь, рейнждер отсоветовал оставаться. Говорит, ночью тут почти такая же жарища как и днем - около +40. Представляете, каково спать в палатке? Посоветовал ехать в горы, там прохладнее, но до гор далековато, поэтому поедем в Эмигранта, как и думали изначально.

На Artist Drive главная достопримечательность - Палитра художника (Artist's Palette). На фото плохо видно, но все же... Воон, видите, на склоне горки можно различить разноцветные пятна? Это и есть та самая Палитра. Из-за всяких разных примесей и элементов получаются такие цветные штуки.

Ох, быстрей-быстрей! Времени-то уже полно! Заезжаем, практически забегаем, нет, заскакиваем в Natural Bridge Canyon. Он, видимо, большой, но мы добегаем только до естественного моста и обратно. Если честно, не слишком-то симпатично...

Последний на сегодня рывок - Соляное озеро (Badwater Basin). Это то самое озеро, которое мы сегодня разглядывали сверху. Зимой-весной тут стоит вода, а в летнюю жару она высыхает, оставляя лишь соль.

По большей части, увидели лишь коричневые, занесенные песком и пылью, высохшие куски соли. Видела на фото в интернете, что народ находит участки с красивой белой-пребелой солью причудливых узоров, но у нас уже не было времени искать эту красоту. Вот-вот солнце сядет, а нам еще до ночлега добраться надо.

Выглядит все это дело весьма необычно. Да и вообще в целом получился забавный день, словно побывали в другом мире ))

Уже по темному доехали до Эмигранта. Там было не намного прохладнее - выше сорока, но ехать дальше уже не хотелось. Кстати, разрешение на ночевку не потребовалось, рейнджер сказал, что спокойно можем ставить палатку и все. Летом вообще никому не до чего дела нет, многие лагеря вовсе закрыты. Даже Парк-пасс (карточка на вход в парки) у нас посмотрели только тогда, когда мы сами про это напомнили.

Палатку поставили с трудом, так как дул такой ветрище, что ее постоянно сносило. Пришлось привязать наши хоромы к машине, столику, придавить камнями и совершить прочие укрепительные манипуляции. Засыпали под дикий шорох тента. Хорошо, что изрядно утомились и посторонние звуки не сильно-то мешали )) Завтра ждет еще один день испытаний жарой.

Едем дальше! Сегодня в планах посещение местечка под названием Мамонтовые озера или Маммот Лэйкс (Mammoth Lakes). Они уже далеко за выездом из парка и непосредственно к Йосемити, вроде бы и не относятся, но находятся в том же зеленом массиве.

Пейзажи по дороге не перестают удивлять. Буквально с каждой милей они меняются, подставляя взгляду то горы, то озера, то пустынные поля.

А вот и Mammoth Lakes. Так называется все место в целом. Зимой это горно-лыжный курорт, летом - плацдарм для вело- и пеших прогулок. Достопримечательностей хоть отбавляй!

С остановки отправляются автобусы, на которых можно доехать до одной из десяти остановок. На каждой из них есть что-то интересненькое. Мы выбрали парочку мест - водопад Rainbow и Devil's Postpile (что это такое покажу позже). На машине простым смертным ездить нельзя, только если имеется бронь отеля или места в кемпинге на территории.

Вот такие выдают билетики. Они действительны в течение дня. До самой дальней остановки ехать минут сорок-сорок пять.

Вот он красавчик, давший название этому месту )) Хороший ориентир - именно рядом с ним остановка автобусов.

Первая наша остановка - Rainbow Fall (Радужный водопад). От остановки идет тропинка, совсем легкая, без резких спусков и подъемов.

К сожалению, попали мы к водопаду рановато и он был в тени, обещанную радугу так и не увидели. Ну да ладно, что мы, мало водопадов что ли видели? ))

Дальше решили не возвращаться к услугам автобуса, а прогуляться пешочком до Devil's Postpile. Как перевести это название, если честно, даже не знаю. Понятно лишь, что нечто дьявольское.

По тропинке можно и пешком гулять, и на лошадках кататься. Такая возможность есть не везде, тропинки верховых прогулок отмечаются на картах специальными значками.

Вот и те самые дьявольские штучки Devil's Postpile. Это скалы, состоящие как бы из отельных столбиков. Такое тоже впервые видим. Получилось это все в результате нагревания горячей лавой и последующего замораживания, когда власть захватили ледники.

Видите, сверху столбики напоминают пчелиные соты. Практически все они идеальной правильной формы с углом 120 градусов. Удивительно, как такое могло получиться! И это вам не тротуарная плитка, а естественный природный дизайн!

Визитная карточка места - самая впечатляющая скала из свай. Постепенно столбы осыпаются... Когда-нибудь этой красоты не станет.

Нагулялись, насмотрелись, пообедали, пора ехать дальше.

На подъезде к городку Бишоп решили заправиться. Практически все заправки работают в режиме самообслуживания и автоматической оплаты. Удобно, надо заметить. Цены можно увидеть самые разные: например, в парках, галлон бензина (почти четыре литра) стоит около 5 долларов, а в городах частенько меньше четырех. Вот такая разница.

Еще не доехали до Вегаса, а уже казино ))

Задача №1 - найти отель-мотель, где можно переночевать, помыться, зарядить все, что разрядилось и просто поспать на мягонькой кровати. Зашли в один мотель, показалось дороговато - 85 долларов за ночь. Во втором назвали цену в 55 долларов, да еще и скидку сделали по просьбе трудящихся - целых 5 зелененьких. Вместе с налогами получилось пятьдесят шесть. Эх, все время забываю про эти налоги...

Комнатка вполне уютная и приятная, есть все необходимое.

Кажется, номера в американских отелях куда уютнее, чем во многих мексиканских. К примеру, в последних ни о каком ковролине даже речь не идет, а здесь это норма. Плюс всякие комодики, столики, кресла.

Заселились, поковырялись в интернете и поехали в магазин, пополнять запасы продовольствия. Совсем рядом оказался супермаркет Von's. Мы в таком же были с Полиной, поэтому знали, что в него надо идти со скидочной картой, так она позволяет очень даже хорошо сэкономить. Где ее взять? Кто его знает! Спросили у тетеньки на ресепшн и она сказала, что мы сможем воспользоваться ее номером. Вот спасибо! Написала нам его на бумажечке, теперь при необходимости будем пользоваться ))

Оставайтесь с нами! Завтра едем в Долину Смерти! Слабонервные тоже могут поехать с нами ))

Для бешеной собаки семь верст - не крюк. И вот мы уже едем по очередной извилистой дорожке в сторону Хетчи.

Водохранилище Хетч Хетчи (Hetch Hetchy Reservoir) оказалось весьма милым. Хотя, признаться честно, на минуту задумались, стоило ли ехать ради него в такую даль и тратить несколько часов и без того короткого дня. Задумывались мы недолго. Сделали симпатичные фото, полюбовались, поглазели на дамбу и отправились в обратный путь.

Тайога-роуд очень живописная! Она сама по себе - отдельная достопримечательность, да еще и небо порадовало в этот день сказочными облаками.

Примерно по середине дороги притаилось озеро Мей (May Lake). Точнее, к нему пришлось немного проехать, а потом еще и пройти по тропинке, но это явно того стоило! Небольшое озерко, притаившееся среди гор и высоких сосен - райский уголок. Там еще и кемпинг есть на берегу, можно пожить денек-два рядом с такой красотой.

Глядя на этот пейзаж, Андрюсикс сказал: "Вот так примерно выглядит место, где я хочу жить" ))

Следующей остановкой на Тайога-роуд стал Olmsted Point - видовая площадка, с которой виден угадайте кто? Полукупол! Точно никуда от него не спрячешься ))

Еще одно озеро - озеро Тенайя (Tenaya Lake). Это побольше предыдущего и тоже очень живописное.

Насколько я поняла, основная масса туристов исследует "петельку" Долины Йосемити (Yosemite Valley). Да, там наблюдается наибольшая концентрация достопримечательностей, но, как видите, и за ее пределами очень много интересных завораживающих местечек. Все-таки, одного-двух дней на Йосемити очень-очень мало, а именно столько чаще всего и могут позволить себе туристы, желающие увидеть побольше.

Практически подъехали к выезду их парка. Вечереет. С ночевкой ничего не понятно. Все места, где хотели остановиться - заняты, до других очень далеко возвращаться. Одна надежда на кемпинги без названий, отмеченные на бумажной карте Калифорнии.

Поздно-не-поздно, а экономить время и не останавливаться в красивых местах мы не готовы. Поэтому вот вам, дорогие читатели, очередная фотография фотогеничного лужка ))

Наши надежды оправдались! Практически сразу на выезде увидели указатели на кемпинг - Campground Junction. Завернули в него и нашли местечко. Достаточно мило и уютно.

Воды в лагере нет, зато рядом протекает речушка, в которой можно набрать водички для технических нужд. А вот питьевую воду надо с собой возить, да побольше! И не забывать пополнять запас при любом удобном случае.

Что же, мы пошли ставить палатку, готовить ужин, отдыхать и спать. Завтра снова в путь!