Погонщик слонов

Самое крупное животное, которое я встречал в России, это корова. Довольно глупое, малоподвижное, как будто отрешенное от этого мира животное. С таким легко управится любой пастух.

А вы попробуйте справиться со слоном! Своенравная громадина в несколько тонн весом, да еще и, говорят, умная. Тут на стадо слонов не выделишь одного пастуха, все куда сложнее.

Уж не знаю, как дрессируют слонов, но уже взрослыми особями тайцы управляют с помощью разговоров, пинков и вот такой палки с металлической зазубриной, чем-то напоминающей кирку. Очевидно, кожа у слонов настолько толстая и нечувствительная, что иной инструмент они и не заметят.

Говорят, слоны и сейчас активно используются в Таиланде для сельскохозяйственных работ. Мы с Ше несколько раз встречали слоновьи фермы, когда катались на мопеде по деревушкам на севере страны. На юге тоже видели, но там слоны служили в основном развлечением для туристов (хотя, мы просто в таких специфических районах были).

Вспоминаются романы Луи Буссенара, в которых путешественники охотились на слонов в диких джунглях. Там все было серьезно, только специальные мощные ружья и меткий глаз помогали им.

Таиланд, Чианг Май